Обычаи разных стран и культур бывает сложно воспринимать. Но есть нечто, что объединяет людей и делает понятными друг другу. Это дух Рождества. Сохранив самобытность и национальные традиции, многие народы в этот день объединяются в главном — пожелании счастья себе и близким.
Великобритания
В большинстве британских семей устанавливают рождественскую елку, а иногда и две. Это семейное мероприятие, в нем участвуют все желающие. Традицию принес в Великобританию принц Альберт, муж королевы Виктории.
Британцы любят рождественские спектакли, а церкви в этот вечер освещаются только свечами. Дети пишут письма с просьбами Санте и бросают в камин. Волшебник прочитает их желания по дыму. А подарки он положит в праздничные чулки, рядом с которыми дети оставляют сладкое угощение для Санты, чтобы тот мог подкрепиться, прежде чем отправиться дальше.
На праздничном столе будет запеченный гусь, пироги и много сладостей.
Япония
Рождество в Японии — нерелигиозный праздник, поскольку там не так много христиан. Но уже стали популярны обычаи, которые пришли из США, например, отправка и получение рождественских открыток и подарков.
Сочельник считается романтическим днем, влюбленные проводят время вместе и обмениваются подарками. Молодые пары любят ходить на прогулки, чтобы посмотреть на праздничные огни и устроить романтический ужин в ресторане. Многие школы в этот день закрываются, но большинство предприятий относится Рождеству как к обычному рабочему дню.
Еще одним популярным мероприятием в Японии стало посещение Токийского Диснейленда. Рождественский сезон в там проходит со 2-й недели ноября до конца декабря.
Польша
Дети в школах и дошкольных учреждениях принимают участие в «Яселке» (рождественских спектаклях). Польша — католическая страна и канун Рождества считается очень важным днем. На стол ставят 12 блюд, они символизируют 12 учеников Иисуса и предназначены для того, чтобы подарить удачу на ближайшие 12 месяцев.
Карп — главное блюдо застолья. Сама рыба традиционно покупается живой на несколько дней раньше и плавает в ванне, пока ее не приготовит хозяйка дома. Говорят, что чешуя от рождественского карпа приносит удачу и поляки хранят ее в течение всего года (например, в кошельках). По традиции за обеденным столом оставляют пустым место для нежданного гостя. Канун Рождества заканчивается тем, что семья идет в церковь на полуночную мессу.
Румыния
Вечером в Сочельник румыны наряжают елку, а дети ходят петь колядки от дома к дому, выступая перед взрослыми. Малыши получают сладости, фрукты, традиционные пирожные, а иногда и деньги за хорошее пение. Взрослые ходят колядовать поздно вечером и ночью. Для этого они делают звезду из цветной бумаги, украшенную мишурой, серебряной фольгой и колокольчиками, которая надевается на шест. В центре находится изображение младенца Иисуса или сцена рождества. Выходят колядовать с таким гимном:
«Звезда взошла высоко,
Словно большая тайна в небесах,
Звезда яркая,
Пусть все ваши желания окажутся правильными».
Еще одна традиция в канун Рождества — это группа барабанщиков из неженатых мужчин. Она может состоять из 50-60 человек. Помимо барабанов, участвуют саксофон и скрипка. Оркестр ходит по улицам, музыканты играют и получают подарки.
Франция
Во французских домах в Сочельник сжигают поленья из вишневого дерева. По старой традиции бревно должно быть внесено в дом в канун Рождества и полито красным вином, чтобы сделать запах приятным. Существует обычай, по которому полено и свечи оставляют гореть всю ночь, ставя рядом еду и напитки на случай, если Мария и младенец Иисус придут ночью.
Еще одна традиция, сохранившаяся в некоторых частях Франции, — в Святой вечер надо съесть 13 десертов. Все они готовятся из различных видов фруктов, орехов и выпечки.
Австралия
Австралийцы вешают венки на парадные двери и выходят на улицу, распевая песни в канун Рождества. Люди украшают дома и сады праздничными огнями. Соседи соревнуются, у кого лучшее световое украшение и навещают друг друга, чтобы посмотреть на это.
Поскольку Рождество в Австралии приходится на середину лета, слова в колядках о снеге и холодной зиме заменяются и поются оригинальные австралийские песни. Семьи обмениваются подарками, когда идут в гости к своим друзьям и часто устраивают барбекю на пляже.
Когда Санта попадает в Австралию, он дает оленям отдохнуть, используя кенгуру, и меняет свою одежду на летнюю.
США
Многие американцы, особенно христиане, пойдут в церковь, чтобы отпраздновать рождение Иисуса. Там проведут специальные службы и мероприятия, где будет рассказываться история Рождества.
В Америке любят украшать дома огнями, статуями Санта-Клауса, снеговиков и оленей. Некоторые оставляют печенье и стакан молока в качестве угощения. Американцы рассылают открытки, а все члены семьи получают подарки.
Самые известные рождественские уличные украшения и освещение находятся в Рокфеллеровском центре в Нью-Йорке, где ставят огромную елку и устраивают каток на все зимние праздники.
Украина
«Святая вечеря» проводится в канун Рождества, 6 января, главным блюдом становится кутья — разновидность сладкой каши из пшеницы. Комнату украшают Дидухом — снопом, который символизирует урожай и достаток. Иногда используют несколько колосьев пшеницы в вазе.
Здесь Сочельник тоже не обходится без колядок, а самым известным стал гимн «Щедрик». Люди несут ярко раскрашенные звезды на шестах. Святитель Николай посещает украинских детей 19 декабря, когда страна отмечает его праздник.
